Paul Smith est historien, diplômé (Ph.D.) de l’Université de Cambridge. De 1986 jusqu’à sa retraite en 2018, il travaillait à la direction générale des Patrimoines au ministère de la Culture, avec des missions sur les patrimoines des transports et de l’industrie. Depuis sa retraite, il est secrétaire général de l’association française pour le patrimoine industriel, le CILAC. Il est l’auteur, avec Jean-François Belhoste d’« Architectures et Paysages industriels, l’invention d’un patrimoine ».
